Глава 3

Логовас и второе пришествие Духов. О новом виде тренировочных командных боев, придуманном нодарцами. Перелом в ходе войны и разрушение Нодары.

Война разгоралась с каждым днем. Увы, даже появление комплекта "Зачарованная Земля" не спасло Дорикан от удачных атак воинства МАЛЫШа. День за днем Ангелы во главе с бывшим мэром систематически грабили город, избивая малочисленные отряды стражи, отважившиеся выйти им навстречу. Вскоре нападениям подвергся и Арадон, и хоть его защитники были более сильны и многочисленны, им также не удавалось на первых порах оказать какое-либо вразумительное сопротивление атакам первых орков, троллей и гоблинов Мира. "Мы были одеты в самые прочные по тем временам микриловые доспехи и превосходно вооружены", - вспоминает ветеран армии Тёмного RobRazoumny, впоследствии ставший еще более известным под псевдонимом SupеrCheater. - "Боевой потенциал наших воинов был огромен, и мы, Dark Angels, были действительно сильнейшими в Мире на тот момент." Но пути Духов воистину неисповедимы, ибо храбрый воин, равный нодарцам по силе и даже превосходивший их, который вскоре присоединился к обороняющимся арадонцам, сам происходил из их рядов. А звали его логовас.

"Темные" расы Мира - гоблины, орки и тролли:

Логовас пришел в Мир в конце третьего года э.в. Быстро освоив азы боевых искусств, он избрал для себя тихий, незаметный образ жизни, став сталкером и охотником на драконов. В этом ремесле, однако, логовас преуспел, как никто иной. Казалось, что монстры и особенно драконы сами бегут к нему навстречу и услужливо подставляются под удары его меча и копья - столько он их истребил в период между вторым и четвертым месяцем 4-го года э.в. В результате упорного труда логовас сумел не только сколотить себе солидное состояние и обзавестись лучшии доступным на тот момент оружием, доспехами и прочим боевым снаряжением, но и вознести свой боевой потенциал до небес, став не просто могучим, а сильнейшим волшебником Мира того времени. Пожалуй, только МАЛЫШ в своем легендарном комплекте смог бы справиться с ним один на один - настолько силен был этот гигант, возникший словно из ниоткуда. Клан "Инквизиция" заметил его, когда он только набирал силу, и логовас принял приглашение Braun'а, став одним из инквизиторов. Но когда клан распался, а после трансформировался в Dark Аngels,  логовас не последовал за своими недавними товарищами и отказался перейти на службу к Тёмному, оставшись в Арадоне. До поры до времени он не выходил на защиту города, оставаясь нейтральным в идущей войне, но в начале 5-го месяца, видя полную беспомощность Стражи против его бывших соклановцев, забыл о своем нейтралитете и присоединился к светлым защитникам Арадона.

И вовремя. В начале пятого месяца 4-го года э.в. атаки нодарцев на Арадон достигли своего апогея. Так, шестого числа в ходе грандиозного, прекрасно спланированного нападения на город Темные унесли с собой пять тысяч золотых! Эта беспрецедентная атака, едва не разорившая городскую казну, повлекла за собой неожиданное появление в Арадоне ... Духа Эльфов. Одиннадцатого числа того же месяца он внезапно возник на главной городской площади перед глазами у изумленного народа и сурово отчитал Стражу и городские власти за пассивность и слишком слабое сопротивление атакам из Нодары. Все стояли и молча слушали, опустив головы, и лишь один Библиотекарь попытался робко протестовать против обвинений Духа, и тогда разгневанный небожитель наложил на него Заклятие Молчания. В конце речи Духа Эльфов слушателей обуял мучительный стыд, и один за другим стражи Мира и другие храбрые воины клялись, что больше Темным не удастся наносить им такие болезненные поражения.

Появление Духа возымело действие. Воодушевленные арадонцы и с ними - могучий логовас нанесли первое сокрушительное поражение армии МАЛЫШа уже на следующий день! Нодарцы были в шоке, не поняв, что же произошло и что могло измениться за такой короткий срок, а горожане ликовали, видя, как враги отступают под натиском мужественных защитников. Однако, арадонцы радовались слишком рано. Вечером того же дня, перегруппировавшись и заново собравшись с силами, Темные атаковали вновь. Светлые защитники храбро бросились им навстречу, но ... вместо ответных ударов встретили лишь волну адского пламени и побежали назад в город, все обожженные и дымящиеся. Так нодарцы впервые применили в войне магию Армагеддона, одновременно наносившую огромный урон всем участникам боя. От магии Армагеддона страдали в равной мере и те, кто его использовал, поэтому к применению ее надо было тщательно готовиться, чтобы выдержать поражение огненной стихией. Проглотив горечь очередного поражения, удрученные арадонцы поняли, что борьба еще далеко не окончена.

Между тем, помимо использования магии Армагеддона, в Нодаре учились и другим премудростям. Для того, чтобы развлечься в перерывах между атаками на светлые города, жители города Темного придумали военно-тактическую игру, которую назвали Бой на Карте. Происходило это так - дождавшись сумерек (играли всегда ночью), участвующие в игре выбирали для боя квадратный участок земли за городом, границы которого для точности помечали фосфоресцирующими флажками, чтобы никто не выходил за пределы участка. Затем они делились на две команды, каждая из которых вооружалась тренировочным оружием ближнего и дальнего боя. Одна выстраивалась вдоль западного края, вторая - вдоль восточного. После того, как обе команды заявляли о своей готовности начать игру, капитаны синхронно гасили факелы, и все поле боя оказывалось в кромешной тьме. Передвигаться по нему можно было, делая один шаг в минуту, и приходилось полагаться лишь на боевой порядок, чтобы не наткнуться  и не атаковать ненароком своего соратника вместо члена противоположной команды. Несмотря на это, в темноте происходила полная неразбериха, и нередко сражающиеся колотили сослепу и чужих, и своих - всех, кто оказывался поблизости. Поверженные игроки должны были объявить свое имя и крикнуть "сдаюсь", и если на ногах в какой-то момент оставались только члены одной из команд, бой считался выигранным. Дисциплина эта была хоть сумбурной и запутанной, но очень веселой, и позже появилась и в светлых городах Мира, занесенная туда бывшими нодарцами.

Поле "боя на карте":

Обратили ли вы внимание на два последних слова предыдущего абзаца, уважаемые читатели? Нет, это не ошибка. Ибо, несмотря на экстравагантные развлечения и кажущуюся неиссякаемой мощь, час Нодары близился. К середине пятого месяца защитники Арадона с логовасом в составе настолько окрепли, что армии МАЛЫШа практически не удавалось более их победить, и нодарцам пришлось ограничиваться одним Дориканом. Там оборона была еще не столь сильна, и Темным удалось порадовать себя и своего властелина еще несколькими громкими победами. Но Катапульта, сломанная в ходе одной из первых атак, заработала вновь, что позволило доблестным арадонцам прийти на помощь Страже Дорикана, и 20-го числа объединенный отряд защитников нанес сокрушительнейшее поражение атакующим прямо под стенами города. Нодарцы в полном расстройстве вернулись в свой город и по приказу командира принялись готовиться к обороне. И не напрасно - Элениэль, новый начальник Стражи Laps и другие военачальники собрались в мэрии Арадона на военный совет, на котором поставили на повестку дня вопрос о контратаке и необходимости осадить Нодару, чтобы покончить раз и навсегда с угрозой для светлых городов. Вэл Гоц, также присутствовавший на собрании, воспользовался случаем и представил собравшимся новое изобретение своих оружейников - комплект Мираж, обладавший схожими боевыми характеристиками с уже имевшимся в продаже комплектом "Зачарованная Земля", но наделенный магией Воздуха вместо магии Земли.

Большинством голосов военный совет решил наступать. Ждали только благословения Духов, и первого числа 6-го месяца 4-го года э.в. Дух Эльфов снова явился в Арадон и обратился с речью к торжественно выстроенной на площади большой армии светлых волшебников, собравшейся в поход на Нодару. Он говорил о необходимости покончить с оплотом Тьмы в Мире и, наверняка, весьма удивился (если Духи вообще способны удивляться) тому, что несколько Стражей и все тот же Библиотекарь прервали его речь. Стражи выразили сомнение в успехе похода на Нодару, за что им был незамедлительно объявлен строгий выговор, а бедняге Библиотекарю, пытавшемуся всего-навсего поведать Духу о своем очередном пророчестве, тот выписал такого пинка под зад, что почтенный гном высоко взлетел в арадонское небо и приземлился в стог сена, который меланхолично жевали две коровы в стойле на окраине города. Дух Эльфов и в самом деле не шутил - на следующее утро он лично телепортировал армию, которую сам же и возглавил, прямо под стены Нодары. В магическом противостоянии, разгоревшемся на глазах у осаждающих и осажденных, разъяренный Дух легко победил одного за другим всех восьмерых черных колдунов, посохи которых оказались бесполезны против разрушительной комбинации магий Воздуха и Огня, которую он применил против них, и те один за другим сгорели дотла. Уничтожение колдунов послужило сигналом к началу штурма. Храбрые и сильные нодарцы стойко сопротивлялись, но людей, эльфов и гномов было десять против одного, и их попросту задавили числом. К концу дня опустошенная Нодара была полностью разрушена Духом Эльфов, обвалившим все здания и городские стены с помощью мощнейших заклинаний, а ее защитники - взяты в плен, разоружены и подвергнуты принудительному "осветлению", после которого они стали теми, кем первоначально и были - к ним вернулось обличье людей, эльфов и гномов. МАЛЫШ же сумел куда-то исчезнуть. Напрасно искали его - следов так и не нашли...

Нодары больше не существовало. Первое противостояние в истории Эры Возрождения окончилось полной победой Света.